La contea di Jackson ha proposto di ospitare i rifiuti TMES

RAVENSWOOD, Virginia Occidentale (Notizie WV) - Thunder Mountain Environmental Services, LLC. (TMES) è un servizio di gestione e bonifica dei rifiuti che propone di costruire un impianto di termovalorizzazione da collocare a 5334 Point Pleasant Road a Ravenswood; tuttavia, è fuori dai confini della città.

TMES prende i rifiuti sanitari e li tratta attraverso la gassificazione, un processo in cui i materiali vengono trasformati mediante reazioni termiche e chimiche nei loro componenti di base.

"Ciò che questo significa per i rifiuti sanitari è che vengono resi completamente inerti dal processo e distruggono qualsiasi materiale infetto, producendo solo un prodotto noto come syngas", ha affermato il rappresentante della TMES Bryan Fennell. “Il syngas viene poi trasportato in un ossidatore termico per estrarre l’energia in esso contenuta. Quindi utilizziamo quell’energia per produrre vapore in una caldaia che può essere utilizzato per diversi prodotti utili, come l’elettricità”.

Fennell ha affermato che è importante notare che il processo non è l'incenerimento.

"Il materiale di scarto non incontra mai una fiamma né viene mai bruciato", ha detto. “Non ci saranno odori né fumo di alcun tipo provenienti dalla nostra struttura. Il processo all'interno del gassificatore avviene in un ambiente a bassissimo contenuto di ossigeno che non consente la combustione del materiale di scarto. Inoltre, una volta portata a temperatura l’unità di gassificazione utilizzando gas naturale, l’erogazione del gas viene interrotta e non è necessario alcun combustibile aggiuntivo”.

Fennell ha affermato che i rifiuti forniscono tutta l’energia necessaria per distruggere in modo sicuro ed efficace qualsiasi contaminazione contenuta nel flusso dei rifiuti sanitari.

“Il processo di gassificazione è anche sostanzialmente più pulito rispetto all’incenerimento in termini di emissioni atmosferiche”, ha affermato.

Il 3 giugno 2022, TMES ha richiesto un permesso per costruire questo nuovo impianto regolamentato per i rifiuti medici (RMW) a Ravenswood.

Secondo il documento di autorizzazione, a partire dal 25 agosto 2022, Edward Andrews del Dipartimento di protezione ambientale del West Virginia (WVDEP) ha richiesto a TMES di presentare un protocollo di modellazione della dispersione nell'aria per la valutazione degli impatti della struttura interessata per supportare ulteriormente l'analisi dell'ubicazione richiesta ai sensi del 40 Codice dei regolamenti federali (CFR), sottoparte 60.54c(a). Consulta la domanda di autorizzazione al seguente indirizzo web.

Revised_Final_Modeling Protocol_TMES_11102022_Combined.pdf (wv.gov)

"Apprezziamo molto la posizione di Ravenswood dal punto di vista dei trasporti in quanto consente ai nostri clienti un facile accesso alla struttura grazie alla nostra vicinanza a diverse autostrade principali", ha affermato Fennell. “Ci siamo sentiti molto bene anche per l'ambiente imprenditoriale positivo che abbiamo incontrato nella contea di Jackson. Infine, l’edificio che stiamo affittando è ideale per la nostra richiesta grazie alla sua pianta aperta e al fatto che è arretrato rispetto alla strada.”

Il 20 luglio 2023 il Dipartimento di protezione ambientale (DEP) ha ospitato un incontro pubblico in merito all'autorizzazione alla qualità dell'aria richiesta da TMES. L'ingegnere responsabile dei permessi della divisione qualità dell'aria del DEP statale, Edward Andrews, ha parlato del permesso e ha risposto alle domande del pubblico.

Rick Buckley, che dirige l'Autorità per i rifiuti solidi della contea di Jackson, ha partecipato all'incontro tramite Zoom e ha condiviso le sue preoccupazioni.

"Sono incoraggiato per quanto riguarda l'interesse di un'azienda che desidera stabilirsi nella contea di Jackson, i posti di lavoro che potrebbe offrire alla comunità e gli altri vantaggi economici che potrebbe offrire alla contea", ha commentato Buckley. “Detto questo, sono preoccupato per il potenziale inquinamento dell’acqua e dell’aria derivante da questa struttura e per il potenziale impatto negativo sulla salute del pubblico e sull’ambiente”.

Un altro problema che Buckley vorrebbe affrontare riguarda i materiali gassificati.

"Sono molto preoccupato per la possibilità che materiali di rifiuti sanitari vengano consegnati e inceneriti presso l'impianto che non soddisfano i requisiti di limitazione del permesso a causa delle valutazioni effettuate presso le strutture che generano i rifiuti sanitari", ha affermato. “Ciò diventa una preoccupazione maggiore a causa del processo di ispezione WVDEP poco robusto per questo tipo di strutture”.