Ex Miami

Mike Fernandez afferma che la contea della Florida può trovare soluzioni creative per soddisfare le proprie esigenze in termini di capacità dei rifiuti mentre pianifica opzioni di smaltimento a lungo termine.

Con oltre 27 anni di esperienza nel settore dei rifiuti, Mike Fernandez è passato dal lavorare nel settore privato presso la Browning-Ferris Industries (poi assorbita da Republic Services) al dipartimento dei rifiuti solidi della contea di Miami-Dade in Florida. Ha scalato i ranghi nel corso dei suoi 15 anni di mandato presso il dipartimento. Dopo esserne diventato il direttore nel 2019, l’ha guidata attraverso una pandemia, un contesto di alta inflazione e un incendio a febbraio che ha distrutto un impianto di termovalorizzazione a Doral.

Il 3 luglio, Fernandez ha presentato la sua lettera di dimissioni al sindaco della contea di Miami-Dade Daniella Levine Cava, avvertendo di un'incombente crisi di smaltimento dei rifiuti e delineando un piano d'azione per riportare la contea sulla buona strada. Ora ha affermato di essere disponibile a fornire la sua esperienza al settore privato.

Fernandez ha parlato con Waste Dive la scorsa settimana delle lezioni apprese dalla sua esperienza nel far funzionare senza problemi un dipartimento dei rifiuti che gestisce quasi 2 milioni di tonnellate di rifiuti all'anno attraverso 150 percorsi di raccolta, 100 camion ingombranti e una rete di stazioni di trasferimento.

Nota dell'editore: questa intervista è stata modificata per chiarezza e brevità.

MIKE FERNANDEZ: La preparazione è la chiave per qualsiasi cosa: tempeste, emergenze, qualsiasi cosa. Ho sempre creduto fermamente nella preparazione e nella comunicazione. Vuoi assicurarti che i tuoi siano formati, i tuoi siano preparati, il dipartimento sia preparato. Desideri avere a disposizione il maggior numero possibile di siti temporanei per detriti disastri. Più siti di detriti del disastro sono disponibili - questi sono siti temporanei in cui porti i detriti dell'uragano - più velocemente potresti rimuovere i detriti dalla strada.

La preparazione include anche i contratti: assicurati che i tuoi contratti siano in vigore, che tu abbia contratti validi per l'assunzione di capacità aggiuntive in termini di manodopera, appaltatori che ti aiutino a raccogliere queste cose e il luogo finale in cui porterai questi detriti. Vuoi contrattare un posto per tutto questo, perché l'ultima cosa che vuoi è ritrovarti nel bel mezzo di una tempesta, cercando di capire tutto. Vuoi avere un piano per gli uragani che tenga conto di tutto questo. Assicurati che sia tutto scritto, perché la conoscenza istituzionale potrebbe non essere lì.

Durante l'uragano Irma, ero incaricato di supervisionare l'effettiva raccolta dei detriti dell'uragano. A quel tempo ero vicedirettore per lo smaltimento. In ogni momento abbiamo avuto oltre 1.000 camion sulla strada, abbiamo raccolto oltre 140.000 metri cubi [di detriti] in un solo giorno. In totale, in 90 giorni abbiamo raccolto più di 4,4 milioni di metri cubi di detriti. Onestamente, devi avere una buona squadra per far sì che ciò accada, e in quel momento avevo una grande squadra e abbiamo portato a termine il lavoro.

Una delle cose su cui devono concentrarsi veramente è imitare ciò che farebbe la contea di Miami-Dade con i loro contratti e il livello di preparazione. Molto di questo dipende dai rimborsi da parte del governo federale, come la FEMA. Se non hai tutti i documenti in fila e sono tutti registrati in modo errato, ti verranno negati gli importi del rimborso. Ciò significa che proviene dal budget operativo o dal budget generale del fondo. Questo è quello che è successo durante Irma con molte altre giurisdizioni: sostanzialmente hanno mangiato il conto perché non avevano contratti in vigore e non erano preparati.

In realtà abbiamo fatto davvero bene: abbiamo ottenuto un livello di rimborso di circa il 95%. I nostri costi allora, se ricordo bene, erano vicini a 158 milioni di dollari per l'uragano Irma solo per i nostri programmi di gestione dei detriti. Abbiamo ottenuto un rimborso del 95% grazie all'ottima documentazione, a un ottimo team e alla predisposizione e all'esecuzione del giusto piano di preparazione.

Il costo dell'operazione sta aumentando. Stiamo affrontando l’inflazione più alta degli ultimi anni. È aumentato il costo di un camion, è aumentato il costo dei materiali, è aumentato il costo del carburante.